Ένα επιχειρηματικό σχέδιο είναι απαραίτητο για την προσέλκυση επενδυτών. Είναι αυτό που θα καθορίσει την ικανότητα λήψης χρηματοδότησης, σε περιόδους κατά τις οποίες αυτή είναι απαραίτητη. Έτσι, κατά την επίσκεψη σε μία τράπεζα, μαζί ή ακόμη και πριν από την συμπλήρωση της αίτησης του δανείου, η τράπεζα ζητά να δει και το επιχειρηματικό σχέδιο, ιδιαίτερα εάν πρόκειται για μία εταιρεία που πρόκειται να ιδρυθεί.
Σύμφωνα με το περιοδικό Franchise Success Magazine, ένας επίδοξος επιχειρηματίας, πριν αναλάβει να ξεκινήσει τη λειτουργία μιας επιχειρηματικής μονάδας, πρέπει να καθορίσει και να αξιολογήσει:
1) Το αντικείμενο δραστηριότητας της επιχείρησης
2) Τα χαρακτηριστικά της αγοράς όπου θα διοχετευτούν τα προϊόντα ή υπηρεσίες της επιχείρησης
3) Τις ανταγωνιστικές επιχειρήσεις που ήδη λειτουργούν
4) Την προηγούμενη εμπειρία του και τις σχετικές ικανότητες, μόρφωση και δεξιότητες που κατέχει στο αντικείμενο, στο οποίο δραστηριοποιείται η επιχείρηση
5) Τους βραχυπρόθεσμους και μακροπρόθεσμους στόχους της επιχείρησης και τη σύνδεσή τους με προσωπικούς στόχους
6) Άλλους παράγοντες και ιδιαιτερότητες που είναι σημαντικοί για την επιτυχία της επιχείρησης και είναι δυνατό να προβλεφθούν
Μέσα από τον επιχειρηματικό σχεδιασμό πρέπει να γίνονται ορατές οι γραμμές προσανατολισμού της δραστηριότητας της επιχείρησης. Αυτό γίνεται αφού έχουν συγκεντρωθεί όλες οι πληροφορίες που προέρχονται από τα τμήματα της επιχείρησης. Μετά την επεξεργασία αυτών των πληροφοριών, παρουσιάζονται τα αποτελέσματα, τα οποία σχετίζονται με την εκτίμηση της τρέχουσας κατάστασης αλλά και την πρόβλεψη μελλοντικών τάσεων της αγοράς και στρατηγικών που πρέπει να αναπτύξει η επιχείρηση προκειμένου να ανταποκριθεί σε αυτά τα δεδομένα.
Είναι ζωτικής σημασίας για μια επιχείρηση να καθορίσει την αφετηρία, τους στόχους της και τη διαδικασία υλοποίησής τους. Αυτό δε σημαίνει ότι η επιχείρηση είναι περιορισμένη και πρέπει να ακολουθεί κατά γράμμα την στρατηγική που έχει χαράξει, ανεξάρτητα από το αν έχουν αλλάξει τα δεδομένα του εξωτερικού και εσωτερικού της περιβάλλοντος. Απλά πρέπει να υπάρχει μια γενική κατεύθυνση, έτσι ώστε όλες οι προσπάθειες να κατευθύνονται προς τους κοινούς στόχους και να μην υπάρχει ο κίνδυνος της απώλειας προσανατολισμού.
Η διατύπωση των στόχων του επιχειρηματικού σχεδιασμού, αποτελεί και την ειδοποιό διαφορά ανάμεσα σε μία επιτυχημένη και μία αποτυχημένη επιχείρηση. Μία επιχείρηση που λειτουργεί στη μετριότητα, κινείται «προς το άγνωστο με βάρκα την ελπίδα». Ωστόσο, η οργανωτική συμπεριφορά απαιτεί προσεκτικό σχεδιασμό και συντονισμό των επιμέρους πόρων. Όταν δε γνωρίζουμε τον προορισμό προς τον οποίο κατευθυνόμαστε, το μόνο σίγουρο είναι ότι δεν θα φτάσουμε ποτέ.
Επιπλέον, δε θα είμαστε σε θέση να εκμεταλλευτούμε επιχειρηματικές ευκαιρίες που μπορεί να προκύψουν στην πορεία, καθώς δε θα είναι δυνατόν να τις αντιληφθούμε, αλλά ούτε και να τις εντάξουμε στο πλαίσιο δραστηριοτήτων της εταιρείας μας, το οποίο έτσι και αλλιώς είναι συγκεχυμένο και απροσδιόριστο.
Ο επιχειρηματικός σχεδιασμός βοηθά στην επίτευξη ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος μιας επιχείρησης, αφού είναι αποτέλεσμα βαθιάς ανάλυσης των δυνατοτήτων, των αδυναμιών, των απειλών και των ευκαιριών. Με αυτόν τον τρόπο, η επιχείρηση αποκτά “αυτογνωσία”, όραμα (εάν δεν έχει ήδη) και κατεύθυνση. Έτσι, μπορεί να μετρήσει το βαθμό της επιτυχίας της και να διατηρήσει ή να αναπροσαρμόσει τον τρόπο λειτουργίας της, ώστε να οδηγηθεί τελικά στην επίτευξη των στόχων της.